继去年12月首次起飞后,全球首架昼夜飞行的太阳能飞机——“阳光动力”样机将于3月15日进入一个新的测试阶段,到今年夏天,这架仅用太阳能的飞机将正式开始36小时的不间断飞行。
该项目负责人表示,第二架样机预计于2011年完工并开始利用太阳能飞行,计划在2012年进行为期20天的环球飞行,希望环球飞行的第一站从中国开始。他同时表示,欢迎中国的公司参与到该项目中来。
据了解,太阳能飞机虽已有30年历史,但目前的飞机仅能在白天飞行。“阳光动力”作为全球第一架昼夜飞行的飞机,并无任何排放或污染,展现了可再生能源的巨大潜力。该飞机的翼长堪比空客A340,以便最大限度地减少阻力,为太阳能电池板提供最大的安装面积;其重量仅与一部普通家庭轿车相当,以削减一切不必要的重量,打造一架超轻型飞机。在此之前,从未有过如此大的轻型飞机,约1.2万块太阳能板集成在机翼上,采集可再生能源并存储于4个电动机,每个有10马力,白天还可以存储锂电池,这些能量将可驱动飞机夜间飞行。