9月14日,3G全球峰会将在北京正式开幕。由于目前3G牌照悬而未决,因此业内一致期待本次会议可使3G牌照政策趋于明朗。据了解,各大运营商并没有派出高层出席此次峰会。与前几届一样,国内外3G设备商表现最为积极和踊跃,技术性的总结将占据会议的大部分日程。似乎困扰各通讯厂商的牌照问题在本次大会上就能迎刃而解。不过相关专家表示,希望此次3G国际峰会这样一个学术论坛出台3G牌照政策并不现实。然而这并不妨碍设备制造商、终端厂商、操作系统厂商和运营商们你死我活的争夺。
设备厂商:群体发力图谋中国3G蛋糕
最近一段时间,国际通信巨头再次群体发力,纷纷增加了在华研发的投资力度,或者成立新的研发中心,如上海贝尔阿尔卡特、诺基亚在成都设立新研发中心,或者加大对原有在华研发机构的投资,如爱立信宣布在华再投资10亿美元。
信息产业部电信研究院通信政策研究所李海英认为:“这些国际通信巨头近期集中在研发投资上发力,其真正目的还是在于利用中国本土成本较低的技术人才优势抢占中国巨大的通信市场,尤其是即将启动的3G市场。”事实上,尽管中国、印度等都属于发展中国家,但却正在成为国际通信巨头的主战场。爱立信总裁兼CEO思文凯对本报记者这样说:“其实爱立信50%以上的业务都是来自新兴市场,尤其是中国、印度,欧洲等地。”这样看来,中国的3G市场向什么方向走,对各通信巨头未来的“钱袋”非常重要;也正因为如此,加紧游说中国及早确定并采用对自己有利的3G标准,是各厂商的首要公关目标。
目前,普遍认为中国迟迟不发3G牌照的原因是因为,中国自有知识产权的TD-SCDMA标准还没有完善,3G发牌需待该标准能够“振翅高飞”。
政府这样考虑的好处已经显现,现在各大通讯厂商均将中国列为重中之重的目标,不但投资规模和制造业被带旺,连各厂商最“守口如瓶”的技术核心也向中国揭开了一帘缝隙。出于对TD-SCDMA标准的担心,爱立信表示,“如何采用TD-SCDMA和WCDMA混合组网的话,爱立信将全力支持,但是如果采用TD-SCD鄄MA单独组网的话,爱立信将不会提供任何帮助。”诺基亚说得更是赤裸:如果中国还不快点发3G牌照的话,很可能会将3G手机的生产转移到印度去。业内人士认为,这正可以看出海外各厂商面临的压力已经非常大,此时再与之谈判3G标准及市场等问题,对中国通讯行业更有利。
操作系统厂商:标准争夺之战硝烟正浓
对于微软、Symbian这样的老牌巨人和新兴的操作系统厂商而言,争取拉拢的对象只有手机制造商已经远远不够,在2005年,他们已经将目光瞄准了产业链的上游———3G标准。与此同时,中国3G手机的软件平台和相关支持厂商正在一起败下阵来。
“软件平台第一要解决的不是终端问题,而是业务的应用问题,从这一点说,手机操作系统的开发必须找到制高点,获得运营商的支持。”微软移动通信事业部的韦青对记者表示,针对未来3G市场“未雨绸缪”,是微软与移动运营商合作的初衷。在3G应用起步较早的日本,DoCoMo与Symbian之间的关系越来越近,其3G网络上的富士通手机采用的就是Symbian操作系统。到了2004年9月,DoCoMo公司宣布将与Symbian合作为FOMA手机的操作系统建立一个标准用户接口和服务平台。而在中国,这样的标准还没有出台,而且没有任何一家国产手机软硬件厂商表示有实力整合此领域应用,一旦中国3G标准出台,极有可能又是Symbian或者微软的WindowsMobile软件赢得头筹。
“3G的应用其实就是互联网的应用,与PC非常相似,用户的需求和使用习惯将给微软这样软件平台企业带来巨大机会。在这种利益驱使下,增值业务平台的软件标准已经到了一个非常重要的高度。”移动通讯联合会副会长谢麟振告诉记者。随着3G即将到来以及手机定制模式的发展,操作系统开发商倚重运营商的战略思路将更加明显。
终端厂商:洋品牌水货3G手机已登陆
缺乏核心技术是国产3G手机难产的根本原因,目前除了华为、中兴等少数企业外,国产手机厂商基本上都没推出3G手机,而华为、中兴的3G手机也基本上是WCDMA标准的,而不是中国的TD-SCDMA。
即使是洋品牌,在中国3G政策不明朗的情况下,也选择了加深挖掘2G潜力的做法。例如,最近NEC一口气在华发布五款音乐手机。这五款新品仅能提供高品质立体声音乐,更将通讯、摄影、MPEG4等诸多功能融为一体。据了解,这些手机在日本不会销售,显然是针对中国市场的应时之作,而且还针对中国人的习惯,采用了手写加键盘的双输入模式。不过NEC最薄的3G手机早已在手机市场流行开来,而且价格还特别便宜,仅售1680元。
更受消费者欢迎的水货3G手机还有摩托罗拉、诺基亚、夏普、索尼爱立信、LG等。目前最热门的夏普3G手机———V903SH的售价高达6580元,即使这样的高价追捧者还是趋之若鹜。而索尼爱立信经典的3G折叠机王Z1010超低价仅售1680元。摩托罗拉百万像素拍照3G手机———A1000具有全屏幕手写输入支持,以及3D立体音效和MP3铃音,售价也只有4000余元。而诺基亚6681的3G版本———6680在手机市场也不鲜见。据了解,这些3G手机均是从海外走私进来,不少机型的价格竞争力比国产2G手机都好。
电信运营商:抢夺3G制高点
截止本周二,中国电信、中国移动、中国联通和中国网通等四大运营商均公布了中期业绩。除了中国网通对内地3G业务资金投入预算及融资方法未有定案外,其他三大运营商均高调公布了3G网络投资规模、建设设想,甚至声称首先在东南沿海“圈地”。
与前两年的低调谨慎相比,运营商们的举动无疑宣告了一项事实:运营商已经认定明年将发3G牌照,开始启动3G博奕。
3G规划首次曝光
与以往不同的是,可能是捕捉到了政府明年3G发牌的信号,几大运营商都明确表示自己会得到3G牌照,并或多或少透露了3G规划。
8月中旬中国移动公布2005年中期业绩时,中国移动董事长兼CEO王建宙表示,虽然政府对3G牌照未有决定,但中移动已确定将选用WCDMA作为3G标准。这是中国移动最高层首次在公开场合明确移动在3G技术上的选择。
而中国电信董事长王晓初8月底表示,无论中国电信产业是否进行重组,中电信都将获得中国政府发放的3G牌照,目前该公司正在筹措建设3G网络所需的资金。
联通新任董事长常小兵在早前高调表示,有信心取得3G牌照。在中报面世时,中联通公布了重点大城市的网络升级计划,显然也是在为3G作好网络准备。
中报试探投资者
趁着发布中报的机会,运营商们纷纷在技术选择、建设规划、时机选择,尤其是网络投资规模上对海外投资者进行着小心翼翼的试探。如中国电信、中国联通今年中期未派息,均称是为了给3G建设积累资金。中国电信董事长王晓初同时称,中电信将尽量避免通过发行新股来筹措3G网络建设所需资金。中国移动也宣布对全年58亿美元资本性开支追加15%的投入,即下半年资本性开支将达40亿美元。这笔开支可能是中国移动决定启动2.75代移动网络建设的信号。中国联通副总裁则透露,今年资本开支预算为182亿元,主要用于提升GSM网络。
运营商除了测试投资者对今明年的3G建设的反应外,运营商还有个小算盘,即借助海外投资者的影响与政府展开新一轮博奕,使3G格局尽快明朗化。
竞相“圈地”东南
从目前最新信息来看,东南沿海地区明年会首先成为运营商的3G第一战场。这一区域客户密集,而且高端用户多,增值业务发展迅速,对3G移动通信服务的需求十分强劲。
王建宙说,中国移动已在为发展3G业务做好充分准备,3G网络的建设首期将瞄准上海、广州等沿海大城市,随后向内地大城市推进。
王晓初给出了迄今为止最明确的中电信3G网络建设规划:先在东南沿海重要城市建设一个地区性3G网络,对于内陆省份,将与中国移动和中国联通签署漫游协议,实现3G用户的异地漫游。
中国联通下半年在北京、广州、深圳等城市将GSM网络升级到GPRS。这说明由于电信重组的不确定性,联通保留G网或C网都有可能,联通必须对两网都作好升级3G的准备。
热点布网悄悄进行
虽然3G牌照未发,但实际上三大营商已不满足于在少数大城市进行3G试验网的建设,3G网络的雏形在一些城市已经悄悄具备。正如中国移动,不仅仅在在北京、上海均设立了WCDMA试验网。有业内人士说,中国移动在国内部分地区进行的3G试验网已经颇具规模。以中移动在广东惠州的3G试验网为例,基站数已经达到100个左右,几乎可以覆盖整个惠州,一旦牌照事宜尘埃落定,即具备在第一时间推出相关的3G业务的条件。