一个是高峰时期有1200人的台资电子厂,一个是美国按摩器材行业占据70%市场份额的巨无霸;一边作为东莞制造受到“山寨名声”的影响,另一边是美国核准的发明专利。看起来力量悬殊的专利诉讼历经四年,最终在今年2月以东莞台企获胜告终。这是记者昨日在东莞市知识产权协会专利案件新闻发布会上获悉的。
诉讼耗资150万美元
在昨日的发布会上,东莞威仪国际总经理李祖哲正式汇报,公司与美国H公司历时四年的诉讼马拉松告一段落。
据代理律师夏先生介绍,这个专利纠纷的渊源可以追溯到2002年,当时名为东莞威仪塑胶电子制品厂的这家台企,原本是三来一补企业,当年研发出一款汽车、家居两用的按摩靠垫,获得中国实用新型专利,通过美国H公司打开美国通路,但是在2007年时工厂欲将产品提价几美元,对方没有答应随即中止合约。后来威仪公司想要自己打开美国市场,结果发现H公司已在2004年就同一技术在美国申请了发明专利。
“这个官司当年就打了起来,律师费用分分秒秒都在往上升,慢慢有股东要求停止诉讼,担心这样下去诉讼费不是我们这家小企业能够负担得起的。”李祖哲说,最后,公司还是顶住压力将官司打下去,最终虽然赢了,但是也付出了150万美元的诉讼费。
双方共享专利防“空窗”
四年来,威仪国际为了证明专利的所有权,为举证付出了很大的时间和经历,但是整个案子发生戏剧性变化的节点,还在于研发部经理钟建红的工作日记。
“钟建红一直有记录每天工作会议、工作进展的习惯,这部分日记成为重要的呈堂证供,公司终于借此打赢官司。”李祖哲说,现在美国相关部门同意,将钟建红作为这项发明专利的共享者之一,虽然威仪公司赢得官司,也付出了很大的代价,但是今年2月美国联邦法院宣判的结果是双方共享专利所有。
李祖哲解释,这是因为根据美国法律,如果撤销H公司的专利所有权,威仪国际重新申请专利这段时间就会出现“空窗期”,竞争对手可能乘虚而入,因此双方协商以共享专利作结,但这只是出于专利所有人东莞威仪公司提议,最终专利的把控权还是由威仪做主。
“狭路相逢,勇者胜。面对强大对手的时候,要勇于亮剑。”
———东莞威仪国际总经理李祖哲谈及,为何在付出这么大的金钱和时间代价的情况下,东莞这家小公司还是要和美国巨子斗争到底。
“以前是别人告我们,东莞制造的名声总和山寨联系在一起;经过科技东莞五年的建设,现在轮到我们有自主专利了,别人侵权就要用法律捍卫我们的权利。”
———东莞知识产权局副局长沈海邑说,东莞台企正在进行从代工到自主创新的升级,但是知识产权意识不够强,所以政府部门应该在这方面多加引导和辅助。