新中国成立60年来，中国的航空发动机走出了一条从测绘仿制、改进改型向自主研制转变的自强之路，成为世界上仅有的5个拥有自主研制航空发动机能力的国家。在这段光荣而沧桑的历史中，一个名字深深地镌刻在共和国的记忆中。他，就是我国航空发动机科研事业的奠基人和开拓者——吴大观。他曾在学习笔记中写道：“在核心技术领域，一个伟大而自尊的民族决不能幻想别人的恩赐……自主创新之路，注定是一条艰辛之路，但更是一条希望之路。”正是这些话语点燃了中国航空事业的希望。
航空发动机研制投入高、周期长，且技术研发难度大，因此在航空发动机领域，自主创新是一条艰苦卓绝的道路，更何况是在建国初期处于“一穷二白”的新中国。但吴大观却明知山有虎，偏向虎山行。吴大观很清楚，即使能从苏联引进发动机，但关键技术是学不到的，最终还是要靠自己进行自主研发。1956年9月，吴大观到沈阳黎明发动机制造厂出任新中国第一个发动机设计室主任。5年后，他在沈阳主持创建了我国第一个发动机设计研究所——国防部第六研究院航空发动机研究所。经过不懈的努力，1958年5月，由吴大观主持研制的我国第一台“喷发－1A”发动机试制成功并通过了20小时的长期试车。7月26日，我国装备着“喷发－1A”的“歼教－1”型飞机首次试飞成功。紧接着，1959年9月，吴大观带头设计、试制的“红旗2号”喷气发动机上台试车，为庆祝国庆10周年献礼。
1978年，吴大观负责英国“斯贝”发动机专利技术的引进和试制工作。他要求所有派出学习的技术人员对于每天学习到的东西都要整理成文。回国后，他组织大家对学习成果进行集中总结，并将经验总结编写成3册厚厚的技术书籍。2003年9月，正当“斯贝”发动机全面国产化进入关键时刻，突然发生了叶片断裂故障，已经87岁高龄的吴大观在关键时刻再次赶到，帮助和指导技术人员进行故障调查和实验分析，保证了第二台发动机顺利通过了验证试车。
在吴大观的努力下，沈阳航空发动机设计研究所建成了我国第一个初具规模的航空发动机试验基地，组织设计和建造了新中国第一批试验设备。2005年，我国自主设计的第一台大推力涡扇发动机——“太行”实现设计定型，标志着中国航空发动机行业完成了由仿制、测绘仿制向自主研制、自行发展的转变，中国战机从此将实现第二代机到第三代机的跨越。此外，吴大观主持编写的《涡喷、涡扇发动机通用规范》和《涡桨、涡轴发动机通用规范》，于1987年经国防科工委批准并颁布试行，填补了我国航空发动机通用标准规范的空白。
吴大观一生都在为航空发动机的自主创新而不懈努力。2009年3月18日，93岁的吴大观安详地闭上了眼睛。弥留之际，唯一让他牵挂的还是中国航空事业的发展。从青春少年到耄耋老人，吴大观毫不动摇地坚持走自主创新之路，满腔热忱地为祖国的飞机提供动力，给中国的战机装上“中国心”！
（责任编辑：未予）
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