根据世界知识产权组织（WIPO）最新公布的数据显示，2010年我国通过《专利合作条约》（PCT）途径申请的国际专利申请量达到12,337件，比2009年增长56.2%，增速居世界各主要国家之首。在世界各国PCT专利申请的排名中，我国由2009年的第五位上升至第四位，占世界PCT专利申请总量的7.6%。在经历过国际金融危机的洗礼之后，中国企业开始逐步实现转型，知识产权创新能力和保护意识稳步提升。
一、PCT专利申请快速增长，创新型国家发展的必经阶段
PCT专利申请是专利申请人按照《专利合作条约》对外申请专利的一种途径，亦称为国际专利申请。PCT专利申请具有多国申请的便利性、国际审查的权威性和周期可控性，是目前各国专利申请人向外国申请和获取专利权的主要途径。我国于1994年成为PCT缔约国，经过十年发展，2003年达到1295件。此后的2004-2010年，中国PCT专利申请经历了一个快速增长期，2010年达到12,337件，年均增长38%。
PCT的快速增长显示出国内技术创新能力和知识产权保护意识显著增强。中国经济经过30年的快速增长，高投入的粗放型经济发展模式正在向技术创新型的可持续发展模式转型。特别是在2008年全球经历金融危机后，中央及时调整政策，积极开展创新型国家建设，实施国家知识产权战略，推动企业转型，企业的自主创新能力和知识产权运用能力明显提升。2008年全球PCT专利申请增速仅为2.2%，2009年更下降了4.5%，但中国PCT专利申请量却在危机中实现了逆势增长，2008和2009年的增速分别达到11.9%和30%，2010年更是达到56.2％。2010年，中国PCT专利申请占全球总量的比例，已经从危机前的3.4%提高到7.6%。
尽管PCT专利申请连续多年增长，但申请总量仍存在较大上升空间。统计表明，各国PCT专利申请量与出口贸易额之间存在紧密关联。2010年，中国实际出口总额为15,779亿美元，位居世界第一，但在当年全球PCT专利国际申请排名中，美国、日本和德国分别以44,855件、32,156件和17,171件的明显优势排在中国之前，《欧洲专利公约》成员国的PCT专利申请总量更是我国的4.3倍。以每亿美元出口额的PCT专利申请量计，2010年中国小于1件，而美国则大于4件，日本大于5件，韩国这一数据也高于2件。可见，与出口贸易总额相比，我国PCT专利申请量仍然相对偏少。随着出口贸易规模的不断扩大和产品技术含量的不断提高，中国PCT专利申请量还将有较大的增长空间。
可以预见，在未来一段时间内，我国PCT专利申请量仍将继续保持快速上行态势。事实上，各主要发达国家在经济发展过程中，也都出现过专利申请，特别是PCT专利申请快速增长的阶段，这是经济转型过程中的必然发展趋势。
二、我国PCT专利申请现状，冷静分析看问题
尽管近年来我国PCT专利申请发展形势喜人，但透过不断增长的申请数量，冷静客观地分析整体申请状况，可以发现目前国内PCT专利申请仍存在一些问题：
申请人分布高度集中，技术领域发展不均衡。2010年，共有3026家企业或个人向中国国家知识产权局提出PCT专利申请，但申请量在50件以上的申请人只有13家，其中仅中兴通讯股份有限公司和华为技术有限公司两家企业的申请量就占全国年申请总量的32.8%。此外，在排名前十的申请人中，有7家是来自电信和数字通信领域的企业，该领域PCT专利申请量约占总量的40%，而其他一些优势出口行业（如机电仪器、家电行业等）的申请量则相对较少。PCT申请的这种不均衡分布反映了我国对外贸易发展不平衡的现实，长此以往，将不利于我国国际竞争力的系统提升。
对新兴市场重视程度不够，PCT专利申请布局前瞻性有待提高。近年来，我国外贸市场多元化取得明显成效，与新兴市场的双边经贸合作不断加深，商务部统计数据显示，2010年前三季度，我国对东盟、印度、巴西、俄罗斯出口同比分别增长36.2%、39.5%、89.9%和74.6%，高于我国出口总体增速，呈现出巨大的市场潜力。而我国PCT专利申请的主要目的国长期以来集中在一些传统贸易市场，如美、日、欧等主要国家和地区，较少考虑通过PCT专利申请在上述四个新兴市场获取专利保护。若我国申请人能充分利用PCT制度一次申请、多国进入的特点，在关注发达国家市场的同时兼顾在新兴市场进行前瞻性布局，则可在未来竞争中占据更大主动权。
申请人尚未充分运用PCT制度的优势获得实质权利保护。PCT制度的特点在于只需要提交一次申请就可以指定并进入多个不同国家。但是，专利实质审查仍需在PCT国家阶段根据各国法律分别实施，从而获得国外专利权。在一定程度上，每件PCT专利申请进入国家阶段的平均数量可以反映出PCT专利申请获取实质权利的状况。根据WIPO的统计数据，目前我国平均每件PCT申请进入国家阶段的数量尚不足1个，而世界范围内，这一平均数约为3个。这就意味着我国相当数量的PCT专利申请并没有进入实体获权阶段，无法获得国外专利权。
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