从鸡年第一知识产权案“长城”与“嘉峪长城”商标之争开始,今年知识产权领域的各种商标之争始终不断:先是有小肥羊商标争议、海信商标在国外被抢注的涉外商标案,再有近来的“蒙牛”乳业与蒙牛酒业商标权与字号权的冲突…… 种种迹象表明,商标所有权已成为国内外企业进行市场竞争的焦点。 不具独创性引发商标之争 从去年开始,几只“羊”一直在争夺“小肥羊”商标,争议的焦点在于“小肥羊”这一通用名称能否注册成为商标,未注册商标能否被认定为驰名商标。案件之所以持续很久还没有结果,其实很大程度上在于“小肥羊”这一商标存在先天缺陷,那就是该商标不具独创性。 集佳知识产权代理有限公司赵雷律师认为,商标显著性越强,得到保护力度就越强,反之亦然。比如,联想以前的英文商标为Legend,由于其缺乏显著性,在国外作为驰名商标被保护受到阻挠,致使其将商标改为Lenovo。商标显著性强弱决定了它在以后所受保护力度的大小。这种商标的先天不足对企业的发展是不利的。 而2005年知识产权第一案——中国粮油食品进出口(集团)有限公司诉北京嘉裕东方葡萄酒有限公司、南昌开心糖酒副食品有限公司商标侵权一案,其实也存在商标独创性问题。对于“嘉裕长城”败诉,有人认为该企业辛苦创业、兢兢业业创品牌,这样一来很可能被扼杀掉,对促进国内葡萄酒行业发展不利。但法律界人士认为,“长城”本身是我国著名的历史文化遗产,无论是长城这个词还是图形作为商标都没有独创性。 在我国,还是提倡独创性强、能反映企业特点的商标。这种商标能为企业在市场竞争中取得较大的优势,有利于企业参与市场竞争。 立法缺陷引发商标权与字号权冲突 在我国,商标由一个部门即国家工商行政管理总局商标局授权许可,而企业名称只要是县级以上工商行政管理部门都可以核准注册,这就使商标权与字号权发生了冲突。同仁堂胜诉叶同仁堂一案、百圆裤业一审胜诉百圆城以及近来的蒙牛乳业与蒙牛酒业的摩擦都是这一冲突的表现。 蒙牛乳业于1999年1月向国家工商行政管理总局商标局申请注册“蒙牛”商标,2000年5月28日被核准注册。2000年8月“蒙牛”商标被内蒙古工商行政管理局认定为著名商标。而呼和浩特经济开发区蒙牛酒业有限公司注册登记日期为2001年8月7日,其系列奶酒产品包装上凸显出“蒙牛酒业”四个大字,其字体大小、突出程度和标准个数远超过其商标标识。中国社会科学研究院知识产权研究中心研究员李明德教授认为,这是明显的搭便车行为。 李明德认为,商标权与字号权相冲突的问题应该从推动立法上加以解决。如果说在现有制度上修修补补,类似案件还可以解决,但是实际上很多案子解决起来很困难。在商业活动中,很多人总是要利用法律的空子或者利用法律规定的不足进行不正当竞争,在这种情况下,不能仅仅指责企业不法,还应该回过头来审视法律制度,包括一系列工商行政管理规范是否健全。 国家工商行政管理总局商标局副局长侯丽叶认为,商标权与字号权的问题是一个新问题,企业注册是地域性的,商标注册是高度集中的,解决起来比较困难。目前仅有对驰名商标的相关法律规定,规定企业在登记注册时不允许与驰名商标相同或相似。商标局已经在关注并将尽快解决这一问题,这也是知识产权整顿的重要内容。 国际商标保护意识 缺乏引发涉外商标案 国家工商总局7月11日发布数字显示,2004年,全国工商机关查处涉外商标侵权案件5401件,同比增长158%;今年上半年查处相关案件2451件,同比增长55.8%。全球化进程的加快,使得我国企业与国外企业竞争的舞台由国内延伸到国际。然而,中国企业在拓展海外市场的同时,也遭遇了知识产权纠纷的多事之秋,其中尤以“海信商标在德遭抢注事件”最为引人注目。集佳律师张亚洲透露,目前国内没收到国际企业律师函的大企业已经很少,在不远的将来,涉外商标案将达到一个高潮。山东经济学院经济系教授董长瑞认为,这种恶意抢注是假借商标树起“市场篱笆”,阻止竞争对手开拓市场。 其实,涉外商标案的激增除了恶意抢注的原因外,更重要的是国内企业商标境外保护意识薄弱。有关资料显示,到2002年底,我国企业通过马德里系统到其他国家的所有国际注册申请只有2450件,平均每年不到200件。2002年公布的100多个中国名牌产品的商标中,近50%未在美国、加拿大注册,近80%未在澳大利亚注册。 按照国际惯例,商标保护具有地域性,目前世界上大多数国家和地区都采取“注册在先”原则。因此,国内企业急需全面提升商标国际保护意识,加快商标的国外注册,为产品迈出国门创造条件。 商标是国际经济活动中的“世界语”,商标注册先行是企业开拓国际市场的重要准则。专家告诫,中国企业要走向国际市场,一定要有完整的知识产权战略,补上品牌国际化营销这一课。