借船出海需防海底暗礁 商标授权警惕背后玄机 借国际知名品牌开拓国内市场已经成为越来越多中国企业特别是民营制造企业的选择,这是企业能够迅速占领市场的捷径。然而,天下没有免费的午餐,宁波波姆斯公司在商标使用权纠纷中的遭遇为热衷这一合作方式的中国企业敲了警钟。 商标使用权屡次转让 波姆斯(BRUM S)是意大利的一个知名童装品牌,1997年由意大利布鲁梅尔公司通过与中国公民杨致和成立合资公司进入中国大陆市场,不到一年就因产生纠纷导致法律诉讼宣告合作终止;该商标的第二任使用者是北京帆飞服饰有限公司,也因为意方对该公司负责人的法律诉讼而导致无法正常经营,意方继而宣布退出中国市场;宁波波姆斯公司是波姆斯的第三任使用者,之前,该公司股东一直为意大利布鲁梅尔公司作OEM,有着较为良好的合作关系,经双方协商,由宁波公司接替北京帆飞公司拓展波姆斯童装的中国市场。 2003年1月,波姆斯商标权人美国索德公司授权香港卓越纪元公司在中国大陆地区进行商标分许可,同年2月宁波波姆斯公司与香港卓越纪元公司签署《商标许可协议》,成为波姆斯商标在中国大陆的惟一合法使用权人,授权期限5年,同时宁波波姆斯公司同意大利布鲁梅尔公司签订了专有技术(即服装款式)许可协议,与商标权人美国索德公司的授权《承诺函》一并作为了该商标许可协议的附件。合同签订后,商标权人将该商标许可协议在中国国家商标局备案。 艰难开拓终有起色 2003年是宁波波姆斯公司艰难开拓中国市场的第一年。一方面因为接手的北京帆飞店铺大多经营状况极差,而且原来的经营者同很多商场均有法律诉讼;另一方面碰到非典天灾。当年产生了巨大的亏损。 2004年是宁波波姆斯加大投入,坚持扩张的一年。波姆斯店铺的数量由接手时的30家增加到40余家。得到了意方董事长的充分肯定。 在艰苦开拓市场的两年中,意大利布鲁梅尔公司除了提供服装款式外,基本没对宁波波姆斯作过其他方面的支持,也没有参与公司的管理。 在双方合作的第三年,也就是2005年,宁波波姆斯不懈的努力终于有了成效,店铺的业绩平均提高了30%以上,并且店铺数量也快速增长,达到了近60家,特别是象北京赛特,上海伊势丹这样的顶级商场均主动要求与他们合作,良好的赢利前景初见端倪。 寻找借口单方毁约 也正是在2005年,意大利布鲁梅尔公司开始对宁波波姆斯提出了很多在合同中没有提出过的要求:一是要求宁波波姆斯公司放弃自行生产,改为由意方为其安排生产;二是要求意方派人到宁波公司参与管理;三是限制宁波波姆斯对款式的选择权。 宁波波姆斯公司总经理鲍惠虹女士在接受记者采访时说,接到这些要求时的第一反应就是无法接受,因为对方安排生产的方式我们尝试过,除了成本大幅提高外,质量和交期并没有保障;同时对方派员参与管理因为语言和文化差异只能增加管理的复杂性;而款式的选择是中方非常重要的权利,意方并不了解中国市场,无法作出适当的选择,而选款不佳将直接导致国内市场销售额的下降。 与此同时,宁波波姆斯通过商标局了解到,波姆斯商标的所有权人在未通知他们的情况下,已经由美国索德公司转为卢森堡公司,宁波波姆斯感觉该商标所有权过于复杂,经营风险增大(该商标在南京曾因不是意大利品牌,而是美国品牌被工商局查处过)。因此,依据合约中7.1条“第三年底双方将决定是否将本协议延长5年”的规定,向意方提出合约期满后将不再续约。 2005年11月,意大利公司以宁波波姆斯在合同区域外销售产品、改变了服装款式、在未经授权的商品上使用商标等为由,通过电子邮件向宁波波姆斯提出立即终止合约。 之后,宁波波姆斯陆续收到一些商场的反馈,说他们收到来自意大利公司的函件,宣称宁波波姆斯同他们的合作已经终止,并且意方又授权了另一家公司代理该品牌,要求商场将店铺转让给新公司。另一方面,意方单方面擅自终止了合同的履行,没有再依约提供样衣。这导致了中方公司所有柜台店面无法继续供应新货,以至宁波波姆斯在其后的半年内被迫陆续关闭了近60家店铺。蒙受了巨大损失及产生了大量存货。 总结教训依法维权 鲍惠虹经理称,自接手该品牌以来,宁波波姆斯陆续投入了数千万资金,刚刚看到赢利前景,他们就找各种借口开始抢夺胜利果实,达不到目的就单方面擅自终止履约。因此,希望向各界澄清事实,并提醒各相关企业有关波姆斯商标经营中的风险。 记者了解到,在2008年1月以前,宁波波姆斯仍是波姆斯商标在中国大陆地区的惟一合法使用者,该公司已经向有售香港波姆斯童装的商场发出了律师函,指出非宁波波姆斯经营的波姆斯已涉嫌构成对宁波波姆斯商标独家使用权的严重侵犯。