与此同时，可以在全球范围内申请专利所有权，也正因为如此，很多专利局很难跟上其工作进度。这也是为什么通常需要花费专利局几年的时间来处理某项申请以及为什么有时会错误地授予专利的原因。因此，对于专利局很重要的一点就是：拥有相关的资源，从而能快速且准确地审查某项专利申请。就企业而言，在其专利申请政策中，质量必须取代数量。
在技术行业中，有时某项具体的技术或产品会有很多有效的专利，以致于生产厂家很难准确地了解哪些技术或部件已被申请专利，因而，其不可能毫无顾忌地使用相关的技术。针对这种情况，规划出某个领域内“专利分布”的良好检索系统着实是一个不错的解决方案。多家公司通常合作来共同展示某个许可产品的数十项专利，即：通过“专利池”进行的“一站式服务”。
“专利购买人”（“专利鱼翁”）通常都会肆无忌惮地使用相关的专利，这在很多生产厂家看来是不合适的。尽管如此，其中所潜伏的问题并不是专利购买人的活动，但是，那些具有可疑质量问题的专利给市场带来了很多不确定性，并且产生了很高的专利争议法律成本，有时，在专利争议中，它们看不到具有最强内容争论的一方，而是只看到了具有最高财务资源的胜利一方。
开放创新、知识经济和专利
如果我们能准确地将药物引向身体的正确部位并在合适的时间激活它们，那么，我们就能够更加有效地战胜诸如癌症之类的疾病。自2009年开始，来自八个欧洲国家的十五家欧洲公司就开始在SonoDrugs项目中进行合作，以实现这一改进。SonoDrugs综合了来自各个领域（比如：纳米技术和材料、医疗影像和超生波、临床肿瘤学和毒理学）的专业知识。该项目因此而成为开放创新的一个研究范例：在整体上收集了来自不同国家、领域和学科的新知识。
专利日益成为开放创新的推动力。专利使得所有的合作伙伴能公开分享他们现有的知识以及共同合作来创建新知识。专利也使得合作伙伴在如何应用所获得的知识方面做出明确的安排。
对于发现当今一些重大社会问题（比如：污染、能源短缺、慢性病增加）的技术解决方案，开放创新变得日益重要。快速拥有多项惊人发明的个体发明家GyroGearloose的时代已经一去不复返了，取而代之的是很多新的解决方案通常需要多家公司和知识机构的数十位研究人员付出长期的努力。
如果没有专利，那么，彼此之间的合作就不会那么轻而易举地实现。公司为保护其发明可以使用的主要专利替代方案是“商业机密”，其中，公司认真地保持该知识处于保密状态，并不会与第三方分享该知识。商业机密是很多19世纪纺织厂中高而无窗户墙的等同物，这些纺织厂以此来防止竞争对手偷窥。商业机密对于保持研发项目的领先地位而言具有一定的作用，但是，商业机密的多次反复使用明显是与开放创新以及快速、整体的技术进步截然对立的。阿道夫.萨克斯申请了其萨克斯管发明的专利，但使得这项知识为大众所知。而史特拉第瓦里就将其小提琴的发声秘密带进了自己的坟墓，我们再也无法复制。对于18世纪的小提琴而言，这个秘密可能会成为一段罗曼史；但是，对于21世纪中科技行业的进步而言，它就是一场灾难。
专利和中小企业
对于技术行业中的很多小型企业（特别是刚组建的公司）而言，相较于那些大型公司，专利（如果可能拥有的话）对它们更为重要。除了专利外，那些强大的跨国企业还能利用各种不同的资源来销售其创新产品以及维护其竞争地位。大型公司通常具有一个可以激发消费者信任的强势品牌。它们亦能斥巨资来快速地销售其产品，因而，能建立“先发优势”。
尽管如此，专利保护对于大型企业而言，也非常重要。对于中小企业而言，由于缺少一些替代工具，因此，专利对它们尤为重要。通常情况下，通过一项或多项关键专利来保护技术与企业生死攸关。对于大胆的资本家而言，专利在他们考虑投资的年轻企业的评估中是重要的一个组成部分。如果没有专利，投资人将不可能实现良好的收益，准确地讲，这是因为从原发明转变成具有商业价值的可变产品需要经历一个长期历程，其中也需要大量的投资。从这方面来讲，并不存在任何新鲜的事物。詹姆士.瓦特大大改进了蒸汽机。但是，尽管得到了第一个投资人的资金支持，但他并没有将该项发明快速地转变成一台安全且经过改进的蒸汽机。到头来，一贫如洗，他几近放弃，直到第二个投资者根据其专利对其进行了新投资。如同詹姆士.瓦特一样，200年前，很多小型的年轻公司在穷途末路时需要一笔资金来完成从发明到市场化的漫漫长路。如果没有外部资本的支持，这条路并不可能，如果没有专利保护，这条路将是一个死胡同。
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